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El Doctor Dice
¿Sabías que un diente puede salvar una vida? Con esta pregunta nos adentramos en el apasionante tema científico del que nos habla la doctora Adriana Tovar Arizpe: células madre en odontología, el cual nos asombra y motiva para darlo a conocer, especialmente por las características específicas de estos dientes para salvar vidas humanas.
Egresada de la Facultad de Odontología de la Universidad Veracruzana, la Dra. Tovar cuenta con especialidad en Odontopediatría, cursada en la Universidad Autónoma de Tamaulipas, y especialidad en Odontología para el bebé, la cual estudió en el ILECCE. Es miembro activo del Colegio Mexicano de Odontología para el Bebé, está certificada por el Consejo Nacional de Odontología infantil, A.C., y es parte del grupo Odontopediátrica, por lo que acudimos con ella para charlar sobre las células madre dentales.
Pero, ¿qué son las células madre? “Son las células maestras de nuestro organismo que pueden dividirse y transformarse en determinados tipos de células y, en condiciones controladas, pueden reproducirse en órganos y tejidos, además de que pueden reparar el sistema inmunológico”.
En la pulpa dental de los dientes hay células madre multipotenciales llamadas mesenquimatosas. Éstas tienen la capacidad de diferenciarse en distintos tipos de células que desempeñan diferentes funciones en todo el cuerpo como condrocitos, osteoblastos, adipositos, miocitos, células nerviosas y células beta, entre otras más.
“Estas células madre mesenquimatosas indiferenciadas –que encontramos con abundancia en los dientes de leche– tienen la habilidad de generar cartílago y hueso, regenerar tejido muscular, reparar daños óseos, tejido dañado después de un ataque cardiaco o infarto y lesiones musculares. Por lo tanto, la terapia con estas células puede ofrecer un remedio a condiciones tales como: mal de Parkinson, Alzheimer, diabetes, lesiones hepáticas, lesiones de médula espinal, esclerosis múltiple, enfermedades crónico-degenerativas, artritis y lesiones en las articulaciones, algunos tipos de cáncer, lesiones en los huesos, reconstrucción de dientes y tejido periodontal, producción de piel nueva en quemaduras graves, producción de nuevas córneas y también se ha devuelto la movilidad y sensibilidad a pacientes con parálisis”.
Con interés seguimos su explicación: “Los dientes temporales, o de leche, en últimas fechas se han convertido en algo importante para la salud, porque se ha descubierto que estos dientes poseen una valiosa fuente de células madre, más fáciles de obtener que las controvertidas células embrionarias y no se necesitan complicadas cirugías como las de médula ósea o espinal. Estas células madre dentales tienen alta capacidad proliferativa, son abundantes, tienen la capacidad de duplicarse varias veces y se pueden preservar para un futuro.
“Las células madre dentales se encuentran en los 20 dientes de leche que se caen entre los 6 y los 12 años de edad, también en los premolares indicados para extracción por ortodoncia y en los terceros molares, o muelas del juicio jóvenes. Esto quiere decir que tenemos varias oportunidades para obtener células madre. El procedimiento es simple: consiste en la extracción controlada por parte de nosotros y el envío del diente al laboratorio encargado de esta tecnología para la obtención de las células, las cuales son multiplicadas y crio-preservadas para su uso futuro. Éstas pueden ser conservadas el tiempo que los padres quieren, ya sea por 1, 6, 11 o 21 años.
“Otra ventaja de preservar las células madre dentales de sus hijos es que, como son células del propio paciente, se evitan problemas de rechazo, como puede suceder cuando son donadas por un tercero”.
Si mis hijos tienen células de cordón umbilical, ¿es importante conservar también células dentales? “Sí, porque son diferentes tipos de células. El cordón umbilical posee una amplia fuente de células madre hemapoyéticas, las cuales se pueden utilizar para tratar muchas enfermedades de la sangre, como la leucemia y los linfomas. Y los dientes de leche, en cambio, son una importante fuente de células madre mesenquimatosas que se pueden utilizar para tratar enfermedades como las que se mencionaron con anterioridad. Tener ambos tipos de células madre serviría sin duda para complementar un seguro biológico, porque éstas se utilizan para diferentes enfermedades”.
Con gran pasión, la doctora Adriana continúa explicándonos: “Gracias a los avances de la ciencia, en un futuro, haciendo uso de las células madre, se podrán tratar enfermedades y lesiones que hoy son intratables por medios convencionales, mismas que pueden ser utilizadas por abuelos, tíos, padres y hermanos”.
Ya para despedirse, nuestra entrevistada hace un exhorto para quienes nos leen: “No olviden que preservar las células madre de sus hijos es una excelente vía para asegurar las futuras necesidades biológicas que pudieran presentarse en la vida de sus niños o de algún miembro cercano de la familia”.
